Natürlich funktioniert das nur bei einer Abfrage aus der jeweiligen Stadt. So wird der Münchener Schuhladen selbstverständlich nicht in Hamburg auf der ersten Seite gefunden. Aber das ist für den lokalen Einzelhändler prinzipiell egal, denn er verkauft seine Schuhe schließlich an die Münchener Kundschaft. So bekommt eine große Brand wie Zalando plötzlich ernst zu nehmende Konkurrenz. In jeder Stadt schieben sich unzählige kleine Läden vor Zalando und dadurch geht dem Handelsriesen in Summe eine Menge Traffic verloren.
Die Optimierung für lokale Suchergebnisse ist für kleine und mittelständige Unternehmen ideal, um ihre Waren und Dienstleistungen im Umkreis besser auffindbar zu machen. Schließlich ist die Optimierung mittels Googles lokalem Branchencenter kurzfristig realisierbar und der Aufwand und die Kosten hierfür sind in der Regel überschaubar.
Die lokale Suche wird immer wichtiger und gleichzeitig komplexer
Sebastian Socha, Experte im Bereich der lokalen Suche, weist bereits seit Langem darauf hin, dass der Firmeneintrag bei Google Places zwar prinzipiell kein Hexenwerk darstelle, jedoch aller Erfahrung nach zahllose zum Teil unerklärliche Fallstricke mit sich bringe, die dazu beitragen, dass Einträge nicht live geschaltet, abgelehnt oder schlichtweg nicht optimal gefunden werden. Das Google-Maps-Hilfe-Forum quoll nach seiner Aussage über vor unbeantworteten Anfragen Hilfe suchender lokaler Anbieter. Bislang wurde das Thema von Google mit relativ geringer Priorität gehandhabt, schließlich fand der Suchmaschinengigant bislang noch keinen erfolgreichen Weg, Gewinne aus der lokalen Suche zu ziehen. Während man bei Problemen mit einem AdWords-Account innerhalb von Minuten telefonischen und E-Mail-Support erhält, war es in Google Places unmöglich, einen direkten Ansprechpartner auszumachen oder jemanden direkt zu erreichen.
Es stellt sich also die Frage, wie US-Local-Search-Experten mit diesen Hindernissen umgehen und mit welchen Taktiken die amerikanischen Unternehmen im Bereich der lokalen Suche ihre Positionierung optimieren.
Achtung: Keine Basics
Die Local U Advanced richtete sich an erfahrene Marketer und so wurden die Local Search Basics vorausgesetzt. In diesem Punkt sind sich ohnehin sämtliche Experten einig: Durchgängigkeit ist der Schlüssel zum Erfolg.
Verwenden Sie daher nur einen Eintrag bei Google Places und setzen Sie überall, also auf ihrer Webseite, in Branchenverzeichnissen und bei Google nur eine Telefonnummer, Firmenbezeichnung und Adresse in durchgängiger Schreibweise ein. Die Telefonnummer dient hierbei als Schlüssel zur eindeutigen Identifikation, sowohl für den Unternehmenseintrag als auch bei Erwähnungen und Listings auf anderen Seiten und Portalen. Diese Erwähnungen auf externen Seiten, wie z. B. den gelben Seiten oder anderen Branchenverzeichnissen, dienen zur Verifikation der Unternehmensdaten, um sicherzustellen, dass das Unternehmen existiert und vertrauenswürdig ist.
Vom Einsatz sogenannter Tracking-Telefonnummern ist daher abzuraten. Hierfür wird Google laut Maps-Team leider auch in Zukunft keine Möglichkeit anbieten, ohne dass der Seitenbetreiber via Google AdWords lokale Anzeigen mit Anruferweiterung schaltet. Für Einträge auf anderen Seiten und Verzeichnissen gilt das „Highest-Scoring Reference Documents”-Verfahren (Glossar) (zum Patent siehe einfach.st/gpat3). Der Tipp der Experten lautet daher, sich mindestens einen Unternehmenseintrag auf einer .gov- oder .edu-Domain zu besorgen. Alternativ sind auch vertrauenswürdige .org-Domains von lokalen Organisationen durchaus in der Lage, für den entscheidenden Rankingvorteil in der lokalen Suche zu sorgen. Ebenfalls zu empfehlen ist laut Local-Search-Guru David Mihm die Suche nach ungewöhnlichen Erwähnungen, vor allem von Seiten mit regionalem und/oder thematischem Bezug zum jeweiligen Unternehmen.
Im Bereich der Bewertungen ist in erster Linie lediglich die Anzahl entscheidend, unabhängig von der Qualität oder Note. Daher sollte man sich um echte Referenzen zufriedener Kunden bemühen und auch auf gängigen Bewertungsportalen präsent sein, welche als Datenlieferanten für Google Maps dienen, wie z. B. qype.com oder jameda.de. Als besonders wirksam haben sich Bewertungen erwiesen, die relevante Suchbegriffe im Bewertungstext enthalten. Die Glaubwürdigkeit sollte jedoch stets im Vordergrund stehen, denn neben den Nutzern versucht auch Google zu erkennen, welche Bewertungen echt und welche manipuliert sind.
Interessante Neuigkeiten direkt von Google
Google ließ in Seattle erstmals verlauten, dass ein Team von Mitarbeitern künftig die Qualität der Einträge sicherstellen wird und beispielsweise per Telefon validiert. Es wird geprüft, ob die Unternehmensbezeichnung und die Telefonnummer im Brancheneintrag korrekt sind. Ab sofort gibt es für den Google-Places-Bereich einen erreichbaren E-Mail-Support, und das sogar bei uns in Deutschland! Nachdem man sich im Hilfebereich des Places-Accounts durch die häufigsten Fragen und deren Antworten geklickt hat, besteht nun die Möglichkeit, eine individuelle Frage zu stellen oder ein Problem zu schildern und direkten Support durch Googles E-Mail-Ticketsystem zu erhalten.
Weitere Einblicke hinter die Kulissen betrafen die Weiterentwicklung des Produkts, vor allem hinsichtlich der Umstellung von Maps und Places auf Google+ Local. Diese betreffe nicht nur das Frontend, also die Darstellung der Inhalte für die Nutzer, sondern gerade auch die technische Infrastruktur dahinter. Das sogenannte Backend wird laut Google grundlegend neu strukturiert. Die dafür notwenige Migration der vorhandenen Daten gestaltet sich laut deren Chefentwickler besonders aufwendig und bindet daher wohl einen Großteil der Ressourcen des Teams, weshalb andere Bereiche sich nicht mit der gewünschten Geschwindigkeit weiterentwickeln.
Die Zukunft der lokalen Suche ist mobil
Die Grundaussage ist so einfach wie folgenreich: Die mobile Nutzung beeinflusst zunehmend sämtliche Bereiche des Online-Marketings. Googles Anti-Spam-Chef Matt Cutts riet auf der SMX Advance gar: „Fangen Sie JETZT an, über das Thema mobile nachzudenken“, und wies darauf hin, dass sich die mobile Nutzung sehr viel schneller entwickle, als von Google selbst vorhergesagt.
Die lokale Suche macht auf Desktop-PCs bereits 20 % aller Suchanfragen aus und in der mobilen Suche liegt dieser Wert bereits bei 50 %! Die Suchergebnisse werden grundsätzlich auf den jeweiligen Kontext der Nutzer hin optimiert und laut Google ist die unmittelbare Umgebung eines Nutzers der einflussreichste Kontext. So zeige sich, dass 70 % aller mobilen Suchen innerhalb einer Stunde in einer Transaktion enden.
