Google is watching you – oder doch nicht?
Allein über die IP ist es Google also möglich, standortbezogene Ergebnisse zu generieren. Dem User bleibt einzig die Möglichkeit, den Standort bei der Suche abzuändern (siehe Abbildung 2). Dies ändert jedoch nichts daran, dass dennoch ein lokaler Bezug hergestellt wird und die Suchergebnisse „verunreinigt“ werden.
Eine Möglichkeit, um „neutrale“ Suchergebnisse zu ermitteln, die ohne diese lokale Bestimmung berechnet werden, kann theoretisch über die Einstellungen des jeweils verwendeten Browsers geschaffen werden.
- Firefox
Das standortbezogene Surfen mit dem „Feuer-Fuchs“ ist freiwillig und kann mit kleinen Änderungen über die Optionen abgeschaltet werden. Geben Sie „about:config“ in der Adressleiste ein, anschließend geo.enabled in der Filterzeile und durch einen Doppelklick auf die Einstellung ist das standortbezogene Surfen deaktiviert. Zum Aktivieren muss der Vorgang einfach wiederholt werden.
- Internet Explorer
E wie einfach. Auch der Internet Explorer und die verwendete Google-Toolbar ermöglicht das Ausschalten der Standortübermittlung. Lediglich das Symbol „Mein Standort“ muss deaktiviert werden.
- Opera
Unter den „Einstellungen“ lässt sich die Geolocation bei Opera abstellen. Hierfür muss unter „Netzwerk“ das entsprechende Häkchen entfernt werden.
Zusätzlich sollte der Cache des Browsers geleert werden, um Cookies von Websites, die eventuelle Standortangaben beinhalten, aus dem Zwischenspeicher zu entfernen. Die empfohlenen Maßnahmen sollen die letzten Zeichen der IP-Adresse anonymisieren, sodass eine genaue Standorterkennung theoretisch nicht mehr möglich ist. Doch diese Einstellungen an Firefox, Internet Explorer und Co. bringen nur geringfügigen Erfolg gegen die „Venice-Falle“. Spezielle Listen für Werbetreibende (ip2country), die Nummernkreise zu bestimmten Hostern zuordnen können, ermöglichen es Google, die Region eines Users zu bestimmen, auch wenn dieser die letzten Ziffern seiner IP über die Einstellungen am Browser verschleiert hat.
Verstecken spielen mit Proxy
Offensichtlich sind auch die Browser selbst machtlos gegen die eindeutige Zuordnung lokaler Faktoren. Entscheidend für die neutrale Überprüfung von Rankings auch nach dem Venice-Update können Proxy-Server sein. Diese holen und versenden quasi als „Vermittler“ Daten aus dem Internet und sind dementsprechend gegen die automatische Standortbestimmung immun. Somit steht der Computer, von dem die Suchanfrage gestartet wurde, zu keinem Zeitpunkt in direktem Kontakt mit dem Zielserver. Auf der Suchergebnisseite bei Google werden somit neutrale Ergebnisse angezeigt, die mit einer lokalen Relevanz seitens Google nichts zu tun haben. Das Beispiel der Konditorei soll das Prinzip näher erläutern, dieses Mal jedoch unter Berücksichtigung eines Proxy-Servers. Sendet man eine Suchanfrage an Google, wird eine Anfrage (Request) an den Server beziehungsweise Google gestellt. Die Suchmaschine wertet die Suchanfrage aus, aber statt Ihrer IP-Adresse erkennt sie lediglich die des Proxy-Servers, sodass Sie keine Ergebnisse geliefert bekommen, die auf Sie beziehungsweise den Düsseldorfer Raum bezogen sind. Der Nachteil: Die Suchabfrage über einen Proxy dauert länger als die herkömmliche Variante und die Suche nach einem geeigneten Proxy ist oft mühsam. Bei Firefox gibt es ein AdOn „Foxy Proxy“, welches den Vorgang erleichtert.
Der spurenfreie Computer: Hier gibt’s nichts zu sehen
Eine andere Variante, wie man die Google-Ergebnisse frei von Websites mit lokalem Bezug erhält, ist die Benutzung einer sogenannten „Goat Machine“, zu deutsch Opferlammcomputer. Grundidee ist dabei ein jungfräulicher Computer mit weißer Weste. Sowohl die Search History als auch das Cookie-Verzeichnis sind dabei leer.
Und so funktioniert’s: Ein Computer wird komplett neu aufgesetzt und anschließend eine 1:1-Kopie der Festplatte angefertigt. Nach Überprüfung der Rankings in Google, bei der unerwünschte Daten durch die IP-Adresse und Cookies hinterlassen werden, wird die Festplatte gelöscht und das System dank der Sicherheitskopie wieder installiert. Es gibt jedoch auch Linux- oder Windows-Versionen, die von CD-ROM booten und so einen Schritt einfacher in der Handhabung sind. Vorteil bei diesem Verfahren: Der Computer hat immer einen absolut frischen Browser. Jedoch ist auch hier über die immer zu wiederholende Systemerneuerung mit einem erheblichen Mehraufwand zu rechnen.
„Virtual Machine“ – Excalibur gegen Venice
Wer jedoch noch weniger Zeitaufwand in der Überprüfung der Rankings investieren möchte, für den eignet sich der Einsatz einer sogenannten „Virtual Machine“ (VM). Die virtuelle Maschine wird mittels einer Software auf dem „physischen“ Computer installiert. So ist es möglich, mehrere virtuelle Maschinen gleichzeitig zu betreiben. Besonderheit der VM ist, dass sie als Betriebssystem ausgeführt werden.
